เครื่องย่อยพลาสติกส่วนใหญ่ใช้หลักการตัดและฉีกขาดระหว่างใบมีดหมุนสองใบเพื่อบดวัตถุดิบ เครื่องย่อยพลาสติกใช้มอเตอร์คู่ + ตัวลดเกียร์ทดรอบดาวเคราะห์คู่ ซึ่งมีกำลังแรงและมีความเสถียรสูงในการทำงาน มักใช้ในพื้นที่คุ้มครองสิ่งแวดล้อม เช่น การจัดการของเสีย การรีไซเคิลทรัพยากรของเสีย และการเตรียมการก่อนการเผาของเสีย
เครื่องย่อยพลาสติกโดยทั่วไปสามารถใช้ย่อยวัสดุแข็ง เช่น พลาสติก ยาง เส้นใย กระดาษ ไม้ ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ สายไฟ ฯลฯ เช่น ขวดพลาสติก PET กระดาษแข็ง แผงวงจร ไม้ ถังพลาสติก ยางรถยนต์เก่า ตราบใดที่เป็นวัตถุดิบที่ย่อยยาก ก็จะกลายเป็นเม็ดหลังจากเข้าเครื่องนี้
