牛奶巴氏杀菌机利用水将牛奶加热至60-82°C，从而杀死对健康有害的致病菌，同时保留酸奶的原始营养成分。灭菌时间约为30分钟，灭菌后需要迅速冷却至4-5°C，因为快速的热冷变化也能促进残留细菌的死亡。

巴氏杀菌主要用于酸奶和乳制品的生产，方法有两种。一种是将牛奶加热至62至65°C，持续30分钟。另一种是将牛奶加热至75~90℃，短时间灭菌，工作效率更高，时间为15~16秒。